- 자연과 공감하며 생태감수성 기르는 숲교육, 지역 연계 강화 -

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산림청(청장 김재현)은 11월 26일 경상북도 영천에서 ‘별빛 유아숲체험원’을 개원했다. 이번 개원식에는 김재현 산림청장을 비롯해 지역 국회의원, 경북도청, 영천시, 한국숲유치원협회 관계자 및 지역주민 등 약 200여 명이 참석했다.

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개원식은 식전공연을 시작으로 현황 보고, 환영사, 축사, 테이프커팅, 시설 순회 등이 진행됐다.

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경상북도 영천시 망정동에 위치한 별빛유아숲체험원은 4.7ha의 면적으로 조성되었으며 2020년 3월부터 본격적으로 운영할 예정이다.

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유아들이 안전하고 쾌적한 환경에서 숲교육을 받을 수 있도록 숲 가꾸기, 임내정리 및 화목류를 식재하였고 각종 놀이시설(밧줄놀이, 인디언 집 등)과 주차장 및 편의시설을 두루 갖추었다.

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유아들의 정서함양 및 전인적 성장을 위한 대표적인 산림교육시설인 유아숲체험원은 경북에 23개소가 운영 중이며, 영천에서는 올해 처음으로 선보인다.
* 유아숲체험원 조성 현황(개소) : (’15) 61 → (’16) 111 → (’17) 146 → (’18) 176 → (’19.10) 231
** 운영개소 : 포항(5), 안동(3), 구미(3), 경산(2) 등 14개 시·군

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산림청은 시설 조성 기준을 완화(산림교육법 개정, 2018. 8월)하여 유아숲체험원 조성을 확대하고 있으며 부가가치세 면제 등 관련 법령 개정 및 규제 개선을 지속적으로 추진해나갈 계획이다.

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김재현 산림청장은 “자연과 공감하며 생태감수성을 키우는 최적의 장소인 숲에서 미래세대인 아이들이 몸과 마음 모두 건강하게 성장할 수 있기를 바란다.”라며 “지자체·민간 협력을 확대하고 정부 혁신을 통해 지역 연계를 강화하는 등 양질의 산림교육서비스 제공을 위해 노력하겠다.”라고 말했다.