Greenhouse effect(온실효과)란  이산화탄소 등 온실가스가 태양으로부터 지구에 들어오는 짧은 파장의 태양 복사에너지는 통과시키는 반면 지구로부터 나가려는 긴 파장의 복사에너지는 흡수하여 지구를 보온하는 역할을 하는 과정을 말하며 지구 대기의 온도를 상승시키는 작용을 한다. 만약 온실효과가 없다면 지구의 평균 기온은

 -18℃까지 내려가 생명체가 살 수 없고, 온실효과가 지구 평균 기온을 15℃ 정도로 유지하여 생명체가 살아 갈 수 있게 해준다. 그러나 산업화 이후 화석연료 사용의 증가로 이산화탄소, 메탄, 아산화질소, 프레온, 오존 등의

온실가스가 공기 중에 급격하게 증가하면서 지구온난화의 원인이 되고 있다.